*****
Видерик Гэйвстон, герой освобождения Тринсика, находился в Бухте грани Траммель, когда ушей его достигли вести, что вскоре Нистул обратится к народу Британни с неким чрезвычайно важным сообщением. Сие должно было случиться в Бритаине Фелукки, где война все еще являлась частью повседневного бытия. Оседлав лошадь, Видерик поскакал к Лунным Вратам к северу от Веспера, не желая пропустить ни толики происходящего.
Когда он достиг замка Бритаина, Нистул уже находился в Чертоге Добродетели, рядом с ним стояли Дюпре и Джоффри. В покой уже набилось достаточно людей, но Видерик умудрился протолкаться вперед, поближе к Дюпре.
«Приветствую вас, милорд, это честь — встретиться с вами снова. Я последовал за вами во время осады Тринсика и последую без колебаний сейчас,» — молвил он и поклонился, выказывая свое уважение паладину, ставшим для него личным героем и примером.
Лорд Дюпре поблагодарил Видерика за теплые слова, и посоветовал ему все же послушать речь Нистула.
«…И последнее, что мне нужно — Колокол Храбрости. Тот, что находился в Крепости Змеи, поврежден Минакс. Дабы починить его, мне нужны чешуйка золотого дракона, обладать которой может лишь древний ящер Неладжер. Если здесь есть доблестные воины, помогите лордам Дюпре и Джоффри одолеть древнего дракона, логово которого находится под тронным залом в подземелье Зависти. Доставьте золотую чешуйку в святыню духовности, это единственный способ очистить ее!»
Видерик уже решил для себя, что отправится с отрядом, ибо небольшое приключение ему не повредит… не должно, по крайней мере. Он огляделся по сторонам: в сим начинании поддержка друзей лишней не будет, и нескольких своих товарищей он уже заметил в толпе. Старый мудрец Матиус, лучник Эльв’енг, Пад О’Лион — лидер Леса Духов, а также Киллиан — бывший солдат, а ныне наемник.
Вновь обернувшись к сиру Дюпре, Видерик чопорно изрек: «Я верю, что вы приведете нас к победе, милорд!»
Нистул произнес заклинание, сотворившее Лунные Врата ко входу в подземелье Зависти. Ведомый Дюпре и Джоффри, отряд ступил в сияющий портал… Путь к основанию подемелья был долог и опасен. Большинство трудностей доставили смотрители, посланные Минакс. К счастью, Пад О’Лион всегда оказывался рядом со своим набором целебных заклинаний.
Когда группа Джоффри и Дюпре добралась до основания, древний дракон был уже мертв усилиями воинов, шедших впереди. Но и цена его гибели оказалась высокой, множество доблестных воителей сложили головы. Сир Дюпре склонился над телом рептилии, отковырнул чешуйку кончиком меча. А скоро появились Лунные Врата в святыню духовности.
Именно там силы Минакс, ведомые Лордом Бездны, предприняли последнюю попытку помешать очищению, но тщетно. Пришло время Нистулу произнести свое заклинание. Маг погрузился в транс, умело направляя потоки магической энергии; темный купол над святыней начал разрушаться. И вскоре изумленным британнцам предстало очищенное святилище, и, если верить донесениям из иных регионов Британнии Фелукки, иные святыни добродетелей также познали очищение. Воистину, в этот день победа осталось за вольным народом королевства, но яростная война между фракциями Фелукки продолжалась. Тем более странным оказалось внезапное исчезновение Лорда Бритиша, покинувшего свою страну в столь тяжкий для нее час.
Быть может, жестокая борьба и по сей день продолжается в неприметном осколке, сокрытом в руинах древнего замка — Теневого Стража. Тысячи жизней изменит она, не оказав в то же время ни малейшего влияния на ход истории изначальной Британнии. Прихотливы нити Судьбы, порой чересчур, и узор, сплетаемый ими, неповторим в основе и сути своей.